פילדלפיה סיקסרס (23 – 39) – מילווקי באקס (28 – 33)
(02:00 לפנות בוקר)
אוסקר וויילד אמר פעם –
"לאבד הורה אחד, זה חוסר מזל. לאבד את 2 ההורים?
זה כבר נראה לי כמו חוסר זהירות…"
2 הקבוצות יושבות יפה על המשפט של וויילד,
כל אחת מסיבותיה שלה.
מילווקי בשלב מסוים של העונה נראו כמי שלא רק ישתלבו השנה בפלייאוף, אלא גם כמי שמסתמנים כסוס השחור במזרח.
רק שפציעה נוספת, הפסדים שלא קשורים לכלום –
והנה הם שוב מחוץ לשמיניית המזרח, שוב נראים כמי שנמצאים מרחק גרוש מלירה.
הסיקסרס?
יש גבול עד כמה אפשר להאשים את המזל הרע.
הם בנו, ואספו נכסים, רק בכדי שוב לסבול ממכת פציעות, רק בשביל לוותר על הנכסים תמורת כלום.
הלילה מילווקי, שלה עדיין יש סיכוי ראלי להיכנס לפלייאוף מגיעים למשחק חוץ לא קל.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
הסיקסרס הם קבוצת בית לא רעה בכלל.
הבעיה שלהם היא שמילווקי, שיחסית לקבוצת תחתית – היא קבוצת חוץ לא רעה, התחילו לאחרונה לחזור לעצמם, כאשר מידלטון חוזר לכושר.
הלילה אני מאמין שמילווקי יצליחו לנצח את הסיקסרס, ולשמור על פער של משחק וחצי מהמקום ה-8 במזרח.

אורלנדו מג'יק (23 – 40) – ניו יורק ניקס (25 – 38)
(02:00 לפנות בוקר)
כשהחיים מחלקים לך לימונים, פשוט תגיד "לעזאזל אם הלימונים, ותחתוך!"
אם אוהדי הניקס היו מקשיבים לג'יסון סיגל, המדיסון סקוור גארדן היה חורבה נטושה…
טוב, זה לא שמצבם של אורלנדו טוב יותר.
2 הקבוצות ניצחו כל אחת רק 3 מ-10 משחקיהן האחרונים, 2 הקבוצות ממתינות בקוצר רוח לפגרה, אז יוכלו לדמיין איך אולי בשנה הבאה הם יממשו את הפוטנציאל.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
הניקס במשחק השני של באק-טו-באק, בחוץ.
אני אבחר באורלנדו.

(עייף?)

קליבלנד קאבלירס (42 – 19) – מיאמי היט (29 – 34)
(02:00 לפנות בוקר)
לטעמי, אחד המשחקים המעניינים הלילה.
מיאמי זקוקים לניצחון, אבל ממש זקוקים לו –
הם כרגע במקום ה-9 במזרח, מרחק משחק וחצי מדטרויט,
כאשר גם ההיט, וגם דטרויט, ניצחו 6 מ-10 האחרונים.
כך שככל הנראה זה יהיה צמוד, עד הסוף.
קליבלנד, גם הם רוצים לנצח, כאשר הם יוכלו לנצל את המעידה של בוסטון הלילה בפיניקס (ואולי גם הפסד נוסף של הסלטיקס הלילה בלוס אנג'לס) בשביל לפתוח פער של 3.5 או אפילו 4 משחקים מבוסטון, במירוץ לראשות המזרח.
קליבלנד הפסידו להיט רק לפני יומיים, אבל במשחק הנ"ל, לא לברון, ולא קיירי, שותפו (וזה בנוסף לג'יי אר וקווין לאב, שלחסרונם כבר התרגלנו).
הניחוש שלי למשחק הלילה –
במשחק האחרון בין הקבוצות, הרוחות מעט התלהטו בסיום המשחק (למרות הפער הגדול בתוצאה),
ולי נראה שהקאבס ינסו להראות למיאמי שכאשר ההרכב שלהם קרוב יותר להיות מלא, מיאמי לא נמצאים באותו איזור חיוג.
ניצחון בהפרש דו ספרתי לקאבס.

אטלנטה הוקס (34 – 28) – גולדן סטייט ווריאורס (51 – 11)
(02:30 לפנות בוקר)
עבור 2 הקבוצות זה החלק הלא נעים של באק-טו-באק.
רק ש –
המשחק באטלנטה.
אטלנטה גם אתמול שיחקה בבית, גולדן סטייט שיחקו בניו יורק.
אתמול גרין שיחק 40 דקות, קליי וקרי 37 דקות.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
בכל ערב אחר הייתי כותב שהפייבוריטית הברורה (גולדן סטייט, ובהפרש) תנצח בקלות.
לא הלילה.
החסרון של דוראנט, העייפות ממסע משחקים במזרח, הדקות המצטברות של הבאק-טו-באק,
והיתרון היחסי של מילסאפ ודווייט מול הקו הקדמי של גולדן סטייט –
יספיקו בשביל ניצחון של אטלנטה אחרי משחק צמוד.

דטרויט פיסטונס (30 – 32) – שיקגו בולס (31 – 31)
(02:30 לפנות בוקר)
עוד משחק קריטי במאבק על מקום בפלייאוף.
ניצחון של הפיסטונס בבית, והם בשוויון עם שיקגו במאזן, וביתרון 2 – 1 בסדרה העונתית בין 2 הקבוצות.
ניצחון של שיקגו, והם פותחים פער של 3 משחקים מהמקום ה-9, ומשיגים יתרון גדול בסדרה העונתית מול דטרויט (המשחק האחרון בין ה-2 יהיה בשיקגו).
הניחוש שלי למשחק הלילה:
קשה. גם עם שיקגו, גם עם דטרויט. 2 קבוצות שסובלות ממקרה חמור של ד"ר ג'ייקל ומר הייד.
אני אלך עם הקבוצה הביתית, בגלל ששיקגו כבר ניצלו את קלף "הניצחון הלא סביר" במשחק ביום חמישי האחרון מול גולדן סטייט.

ממפיס גריזליס (36 – 27) – ברוקלין נטס (10 – 25)
(03:00 לפנות בוקר)
ב-2 מילים:
לא כוחות.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
ניצחון לממפיס.

מינסוטה טימברוולבס (25 – 37) – פורטלנד טריילבלייזרס (26 – 35)
(03:00 לפנות בוקר)
משחק וחצי מפריד בין מינסוטה ופורטלנד,
3 משחקים מפרידים ביניהם לבין דנבר שבמקום השמיני.
ניצחון הלילה, ומינסוטה מצמצמים את הפער מפורטלנד לחצי משחק בלבד,
כאשר היות ודנבר פוגשת את סקרמנטו הלילה, תהיה לטימברוולבס הלילה או את האפשרות לחלוף על פני סקרמנטו, או שהם יצמצמו את הפער מדנבר ל-2 משחקים בלבד.
מה שנקרא –
WIN,WIN
רק שקודם כל הם צריכים להשיג WIN הלילה.
ומול הקו האחוריי של פורטלנד, לצד השיפור בהגנה של הקו הקדמי של הקבוצה (ותודה לדנבר על הטרייד שהשיג לפורטלנד את החיזוק בעמדת הסנטר שהיה כל כך חסר) –
קל, זה לא יהיה.
הניחוש שלי למשחק הלילה.
הביתיות של מינסוטה, לדעתי, תספיק לקבוצה בשביל להשיג ניצחון דחוק על פורטלנד.

שארלוט הורנטס (27 – 35) – אינדיאנה פייסרס (32 – 30)
(03:00 לפנות בוקר)
רוברט מ. פירסיג, הסופר האמריקאי שכתב את 'זן ואמנות אחזקת האופנוע' אמר –
"השעמום צמיד מקדים תקופה של יצירתיות גדולה".
הוא לא פגש את ההורנס…
הם מנצחים מפעם לפעם, מפסידים יותר, ואף אחד לא זוכר מה הם באמת עשו לאחרונה.
וזה לא שזה בגלל שיש לי משהו נגד ההורנטס, זו לא עיר משעממת יותר מאוקלהומה, למשל.
זו העובדה שג'ורדן הצליח להפוך את הקבוצה לנגטיב מוחלט שלו כשחקן –
גוון אחד של אפור…
עד שהקבוצה מחתימה שחקן שמוסיף קצת צבע לקבוצה, הם מאפשרים לו לעזוב
(ג'רמי לין, כמובן).
הלילה הם פוגשים את הפייסרס אחרי שאלו השיגו ניצחון מרשים עם קליעה בשנייה האחרונה באטלנטה.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
המומנטום של הניצחון האחרון יספיק עבור הפייסרס בשביל להשיג ניצחון חוץ נדיר עבורם.

סן אנטוניו ספרס (48 – 13) – יוסטון רוקטס (44 – 19)
(03:30 לפנות בוקר)
עוד משחק מרתק.
מצד אחד יוסטון, שהשנה מנסים לשבור את כל שיאי השלשות האפשריים,
ומהצד השני הספרס, שמנסים משחק אחרי משחק, למצוא דרכים חדשות ומקוריות בשביל למרוט את עצבי אוהדי…
גולדן סטייט.
אלו בלחץ לשמור על המקום הראשון במערב. אם גולדן סטייט מפסידים לאטלנטה, והספרס מנצחים את יוסטון,
הפער מצטמצם לכדי משחק אחד בלבד,
כאשר יש עוד 2 מפגשים ישירים העונה בין הספרס לגולדן סטייט.
כך שכאמור, לספרס יש לא מעט סיבות להשתדל הלילה.
יוסטון, להבדיל, כבר די סגורים במקום השלישי במערב, כאשר גם הפער מהמקום השני (5 משחקים), וגם הפער מהמקום הרביעי (5 משחקים), הוא פער שיהיה קשה מאוד לסגור.
אז על מה נשאר ליוסטון לשחק?
על הכבוד.
הם רוצים להראות שהם שייכים לליגה של הגדולות (ובנוסף, לשמור את הספרס במקום השני במקום גולדן סטייט זו מטרה לא רעה בפני עצמה).
הניחוש שלי למשחק הלילה:
הספרס לא מזהירים לאחרונה, כאשר הם תלויים לחלוטין ביכולתו של קאוויי לנצח עבורם משחקים.
רק ש –
קודם כל, ההגנה של יוסטון זו הזדמנות לא רעה עבור הגארדים של הספרס להניע מחדש את ההתקפה שלהם,
ובנוסף – מאז שפאו ירד לספסל, הוא הפך להרבה יותר אפקטיבי, כאשר הוא ודייויד לי מהספסל נותנים דחיפה אדירה לקבוצה בכל פעם שהם עולים לשחק.
פאו + לי + המקום הראשון הקורץ + יתרון ביתיות = ניצחון לספרס.

דנבר נאגטס (28 – 34) – סקרמנטו קינגס (25 – 37)
(04:00 לפנות בוקר)
בדנבר גילו את שחקן העתיד של הקבוצה. יוקיץ' משחק כדורסל נפלא, כאשר הוא משלב יכולת ניהול משחק נדירה לשחקן בתפקידו, לצד יד רכה (למעשה כמעט בלתי ניתנת לעצירה) מחצי מרחק, משחק פוסט נהדר, ריבאונד, וקליעה מבחוץ.
הבעיה?
שאר הקבוצה.
חוסר היציבות הוא בעוכרי הקבוצה. 5 ניצחונות מ-10 האחרונים, כאשר בחלק מההפסדים זו ההגנה החלשה, ויכולת עלובה של הגארדים, שמפסידה להם את המשחק.
גם החיזוק שהגיע בדמותו של פלאמלי, בינתיים, לא עוזר.
מנגד, סקרמנטו מציגים כדורסל מושלם –
הם גם משחקים טוב (אתמול הם גררו את יוטה להארכה), וגם מפסידים…
(הארכה שבסופה הם הפסידו)
הניחוש שלי למשחק הלילה:
דנבר במקום השמיני, והם שואפים להישאר במקום השמיני.
היות וסקרמנטו מגיעים אחרי משחק ארוך ולא קל נגד יוטה,
אחרי המשחק הלילה, דנבר עדיין יהיו במקום השמיני.

יוטה ג'אז (39 – 24) – ניו אורלינס פליקנס (25 – 38)
(04:00 לפנות בוקר)
2 הקבוצות בחלק הלא נכון של באק-טו-באק.
רק שיוטה שיחקו משחק ארוך וקשה שכלל הארכה,
והפליקנס שיחקו נגד הלייקרס (בדיוק ההיפך מ-"ארוך וקשה". או במילים אחרות –
הפליקנס שיחקו נגד קבוצה אימפוטנטית…)
הניחוש שלי למשחק הלילה:
2 הקבוצות לא בכושר מזהיר.
לפליקנס יש תירוץ טוב יותר –
מסע משחקי חוץ, והקושי שבשילוב שחקן חדש.
הלילה אני מאמין שהפליקנס יראו ניצוצות של הפוטנציאל הגלום בקבוצה אחרי שישיגו ניצחון חוץ מפתיע ביוטה.

לוס אנג'לס קליפרס (37 – 25) – בוסטון סלטיקס (40 – 23)
(05:30 לפנות בוקר)
גם לסלטיקס, וגם לקליפרס, יש סיבה מצויינת להשתדל ולהשיג ניצחון הלילה.
הסלטיקס, הם רוצים לשמור על פער סביר מקליבלנד, כך שבהמשך יוכלו לנצל לוח משחקים קל בשביל לעקוף את הקאבס, ולתפוס את המקום הראשון במזרח.
הקליפרס מצידם, רוצים לעקוף שוב את יוטה, ולזכות בביתיות בסיבוב הראשון בפלייאוף.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
כמו לא מעט מהקבוצות שישחקו הלילה, גם עבור בסלטיקס זה היה החלק הלא נכון של באק-טו-באק.
זה, לצד הביתיות, יספיקו בשביל ניצחון של הקליפרס.

(MVP?)